Por qué son tan fiables las encuestas de salida en el Reino Unido

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La noche de las elecciones, ¿cuándo se puede empezar a saber quién ha ganado?

En el Reino Unido, durante las dos últimas décadas ha habido una respuesta sorprendentemente acertada justo después del cierre de las urnas: a las 10 p. m.

En ese momento, tres grandes cadenas de televisión revelan los resultados de la encuesta de salida nacional. Resultado del trabajo de un equipo de estadísticos y politólogos que se pone en marcha unas horas antes, esta boca de urna ha producido en los últimos años una imagen cada vez más precisa de los resultados de las elecciones antes de que se hayan contado los votos.

En las últimas cinco elecciones generales británicas, la encuesta de salida ha predicho cuántos de los 650 o más escaños parlamentarios se los llevaría el partido ganador con una precisión media de cuatro escaños. La última vez, en 2019, acertó el total del partido ganador con solo tres escaños de diferencia.

He aquí una guía sobre qué esperar y cómo funcionan estas encuestas de salida.

Primero lo básico. ¿Qué es una encuesta de salida?

La también llamada encuesta a pie de urna o a boca de urna es una encuesta a los votantes poco después de que hayan emitido el sufragio. La encuesta británica busca a los votantes literalmente a la salida de un sitio de votación: los trabajadores de campo les piden a más de 20.000 personas en unos 130 sitios de votación de todo el país que rellenen réplicas de boletas electorales. Desde 2005, en cada elección general británica se realiza una única encuesta de salida, y la pagan tres grandes cadenas de televisión: BBC, ITV y Sky.